A alergia corresponde a uma reacção exagerada do sistema imunitário perante o contacto com algumas substâncias que, embora sejam inofensivas para a maioria da população, podem provocar várias manifestações patológicas.
O sistema imunitário é constituído por uma série de tecidos e estruturas nas quais se efectua a produção e amadurecimento dos glóbulos brancos, os elementos responsáveis pela defesa do organismo face aos elementos estranhos potencialmente nocivos.