Lesões provocadas por ondas expansivas

Generalidades

Topo As explosões provocam um brusco aumento de pressão que se propaga através de uma onda expansiva a partir do foco, podendo gerar várias lesões em função de factores como a intensidade, reflexos (locais fechados), a distância que separa a vítima do epicentro ou a existência de protecções. Embora as explosões sejam mais comuns num meio aéreo, também podem ocorrer num meio aquático ou num sólido.

As explosões no meio aéreo provocam o deslocamento de uma massa de ar e gases originada no centro da explosão, que proporciona uma onda de pressão positiva seguida de uma onda de pressão negativa com efeito de sucção. Apesar de a onda expansiva ser muito potente e avançar a grande velocidade em todas as direcções, diminui rapidamente, em média 6 m a partir do foco. As explosões em espaços fechados ou confinados são muito mais perigosas, devido aos reflexos da onda expansiva, sendo o risco menor nos espaços abertos.

Consequências

Topo As consequências da onda expansiva de uma explosão variam bastante, pois tanto podem ser generalizadas como localizadas. Caso a vítima esteja muito próxima do epicentro de uma explosão no meio aéreo e a potência da mesma seja significativa, na maioria dos casos provoca a sua morte devido à desintegração da matéria orgânica ou devido à produção de rupturas capilares maciças, rupturas alveolares (risco de asfixia) ou hemorragias intracranianas. Todavia, deve-se referir que, caso a vítima esteja fora da área crítica e não sofra queimaduras ou lesões consequentes do impacto de elementos sólidos impulsionados pela explosão, pode não evidenciar feridas externas, já que a pele é muito elástica e, muitas vezes, suporta as vibrações sem sofrer danos, o que não significa que esteja livre de lesões internas. As principais lesões internas costumam afectar a zona torácica, nomeadamente os pulmões devido ao brusco aumento da pressão no interior dos alvéolos, o que proporciona o perigo de ruptura dos septos alveolares e complicações como pneumotórax, hemotórax ou um quadro de insuficiência respiratória aguda devido a um edema pulmonar. A nível abdominal, as principais lesões são hemorragias digestivas e ruptura de ansas intestinais ou do estômago, ruptura de órgãos sólidos, mais frequentes em explosões num meio aquático ou sólido. Como as explosões no meio aéreo costumam afectar, com alguma frequência, os ouvidos, podem provocar uma possível ruptura do tímpano e perda de audição, aparecimento de acufenos e tonturas. Os danos que possam afectar o interior do crânio costumam ser mais perigosos, nomeadamente hemorragias e hematomas de diferente gravidade que comprimam o cérebro e que, por vezes após um intervalo livre, originam uma cefaleia e uma progressiva alteração da consciência.

Informações adicionais

O médico responde

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Houve uma explosão de gás na casa de uns vizinhos e, embora as vítimas estejam aparentemente bem, os serviços de urgência não hesitaram em transferi-las para o hospital. Correm algum risco especial, mesmo que pareçam ter saído ilesas?

O objectivo deste procedimento é precisamente esse. Para além da perturbação inerente à explosão, as vítimas costumam ter um aspecto geral de aparente bem-estar, mesmo que se encontrem afectadas por lesões internas que pouco depois possam colocar a sua vida em perigo. Como existe a possibilidade de a vítima, ao fim de um determinado período de tempo, sofrer um choque hipovolémico provocado pelas hemorragias internas, desenvolver um quadro de insuficiência respiratória aguda, manifestar lesões ao nível dos órgãos abdominais ou evidenciar hematomas intracranianos, deve-se manter as vítimas em observação num centro de saúde bem constituído com os meios necessários para se poder realizar cuidados intensivos ou até uma intervenção cirúrgica de urgência.