Cuidados com o cordão umbilical

O resto do cordão umbilical, seguro por uma pinça e cortado após o nascimento, permanece unido ao abdómen do bebé, onde seca de maneira progressiva até acabar por se desunir espontaneamente entre o quinto e o décimo dia de vida, após o qual o fundo do umbigo cicatriza em cerca de três dias. Ao longo de todo este processo, deve-se acompanhar e ter cuidados especiais com a zona, já que o coto do cordão é um tecido morto que, caso seja contaminado, constitui um excelente meio para o crescimento dos microorganismos.

Deve-se manter a zona seca até à queda do cordão umbilical, como forma de prevenção, já que a humidade favorece o desenvolvimento de infecções. Enquanto o bebé permanecer internado, é o corpo da enfermaria que se encarrega desta tarefa, mas quando for para casa devem ser os pais a realizá-la - por isso, estes devem aproveitar a permanência na maternidade para aprender a fazê-lo.

Depois de se lavar as mãos e de se despir o bebé, deve-se observar com muita atenção o cordão e comprovar que a ligadura ou pinça está bem localizada e fechada. Mantenha o cordão em contacto com o ar, isso facilitará a sua cicatrização.  Para além disso, evite que as fraldas toquem no cordão (poderá fazer uma dobra na fralda por exemplo).  Deixe o cordão cair por ele próprio. Ao contrário do que se fazia antigamente, actualmente recomenda-se que se deve deixar secar o cordão ao natural e não se deve limpar o cordão com álcool. Assim ele cairá mais rapidamente. Também importante é recordar que consoante o bebé o umbigo pode ser mais "externo" ou "interno": não tente cobri-lo com pensos/ligaduras/moedas para tentar corrigir esta característica. Estas técnicas poderão causar problemas e não irão alterar a morfologia do umbigo..