Hidrocelo

Causas e tipos

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Os testículos encontram-se revestidos por uma membrana dupla denominada túnica vaginal, constituída por um prolongamento do peritoneu, a membrana serosa que reveste os órgãos abdominais. Os testículos encontram-se, por outro lado, separados do escroto, a bolsa cutânea onde se encontram alojados, por dois folhetos da túnica vaginal, o mais interno ligado a cada testículo e o externo unido à parede interna do escroto. O espaço compreendido entre os dois folhetos desta dupla membrana é constituído por uma fina película de líquido lubrificante cuja função é amortecer os atritos produzidos ao longo dos movimentos do escroto.

O hidrocelo surge quando, por diversas razões, este líquido se acumula em excesso no seu espaço natural, um fenómeno que tanto pode afectar um como os dois testículos.

No hidrocelo congénito, presente desde o nascimento, o problema é provocado por um atraso no encerramento da ligação existente, ao longo da vida intra-uterina, entre o escroto e a cavidade abdominal.

No hidrocelo adquirido, que se manifesta ao longo da infância ou na vida adulta, o problema costuma ser provocado por um traumatismo, uma infecção testicular, um tumor do testículo ou uma hérnia inguinal, embora por vezes não se consiga estabelecer a causa.

Manifestações

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A manifestação mais característica do hidrocelo é o aumento do tamanho do escroto, que fica inchado, tenso e tumefacto. Caso o hidrocelo seja bilateral, o inchaço do escroto é uniforme, sendo assimétrico quando apenas afecta um testículo. Quando o hidrocelo é grave, o que pode ser perceptível pelo grande volume adquirido pela bolsa do escroto, manifesta-se igualmente uma sensação de desconforto ou até dor, perceptível no próprio testículo, que eventualmente se prolonga à virilha e ao abdómen.

A evolução do problema é variável, pois está intimamente relacionada com a sua causa. O hidrocelo congénito costuma ser reabsorvido espontaneamente antes do primeiro ano de idade. Por outro lado, embora o hidrocelo adquirido seja, por vezes, solucionado de forma espontânea, noutros casos, dependendo da origem, costuma persistir até que se proceda ao seu devido tratamento.

O tempo de evolução do hidrocelo é um factor muito importante, pois caso seja muito prolongado pode provocar o aparecimento de algumas complicações, como uma diminuição na produção de espermatozóides, atrofia testicular e, apenas caso ambos os testículos sejam afectados, esterilidade.

Informações adicionais

Tratamento

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Nem sempre é preciso proceder-se a um tratamento específico, já que o problema é, na maioria das vezes, resolvido espontaneamente num tempo variável. Todavia, caso persista, o tratamento baseia-se essencialmente na correcção da causa, o que proporciona a solução do problema. Todavia, quando o mesmo não é possível ou quando o hidrocelo é volumoso e persistente, deve-se proceder a uma punção do escroto para aspirar o líquido acumulado em excesso, de modo a solucionar-se o problema.

Uma outra medida terapêutica mais radical e eficaz, à qual se recorre quando o problema causa desconforto e é recorrente, corresponde à reversão da túnica vaginal, uma técnica cirúrgica através da qual se vira a membrana com uma luva para que o líquido produzido pela mesma, em vez de se dirigir para o espaço existente entre os seus dois folhetos, vá para o escroto, onde é reabsorvido espontaneamente com facilidade.