Otoscopia

A otoscopia consiste num exame visual directo do canal auditivo externo e do tímpano efectuado com a ajuda de instrumentos específicos. Trata-se de uma exploração muito comum que, nas suas formas mais simples, é incluída em qualquer exame clínico geral ou de controlo. O exame utiliza-se para diagnosticar várias patologias do canal auditivo externo (inflamações, infecções, corpos estranhos, tampões de cerúmen, etc.). Também permite estudar o funcionamento da trompa de Eustáquio, que faz a comunicação do ouvido médio com a fossa nasal correspondente, pelo que se pratica igualmente no caso de patologias das vias respiratórias superiores.

O médico pode efectuar o exame, introduzindo um pequeno espéculo na orelha do paciente e iluminando o canal auditivo externo com uma lâmpada ou um espelho que reflicta a luz situada na cabeça do próprio médico (espelho frontal). No entanto, o mais habitual, actualmente, é utilizar-se um otoscópio eléctrico, pequeno aparelho a pilhas que consiste num espéculo que se introduz no ouvido externo, numa lâmpada, num sistema de lentes que concentram o feixe de luz e numa lente de aumento que amplia as imagens.

O otorrinolaringologista também pode recorrer a um otomicroscópio, aparelho óptico sofisticado que lhe permite uma visão binocular (com os dois olhos) e muito aumentada do canal auditivo externo e do tímpano. Além disso, o aparelho conta com um sistema de suspensão que torna possível observar o ouvido a uma certa distância e permite ao especialista manter as mãos livres para poder efectuar várias manobras, nomeadamente uma intervenção cirúrgica.

A otoscopia, em qualquer das suas modalidades, pode ser complementada com actuações curativas, como é o caso de uma lavagem do canal auditivo externo para eliminar tampões de cerúmen ou a aspiração de secreções.