Presbiopia

Causas

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Em condições normais, a nitidez da visão ao perto deve-se ao processo de acomodação do cristalino, no qual o músculo ciliar altera a curvatura da lente, fazendo com que esta adopte uma forma mais ou menos esférica, consoante as necessidades, de modo a que os raios luminosos provenientes dos objectos próximos sejam projectados sobre a retina. A adaptabilidade do cristalino para alterar a sua forma, segundo a menor ou maior tracção exercida pelo músculo ciliar sobre a sua superfície, deriva da específica consistência da lente, já que o seu conteúdo aquoso tão elevado facilita estas alterações de forma.

Todavia, com o passar dos anos, a composição do cristalino vai alterando-se de forma progressiva, já que vai paulatinamente perdendo o seu conteúdo aquoso, fazendo com que a lente fique cada vez mais rígida e o mecanismo de acomodação menos eficaz. No entanto, embora a capacidade de acomodação do cristalino diminua de maneira contínua desde a infância, apenas se torna evidente quando a perda de elasticidade alcança um ponto crítico, por volta dos 50 anos, o que provoca o aparecimento da presbiopia.

Manifestações

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A insuficiência ao nível do funcionamento do cristalino provoca uma diminuição da capacidade para ver com total nitidez objectos próximos, o que pode ocorrer entre os 40 e os 45 anos, raramente antes dos 35 ou depois dos 50, enquanto que entre os 55 e 60 anos praticamente todas as pessoas têm presbiopia. Todavia, o problema é mais evidente para todas aquelas pessoas que realizam actividades, como a leitura, o bordar ou a realização de outras tarefas manuais, que necessitam de uma boa visão ao perto.

Caso o defeito visual não seja corrigido com a oportuna utilização de lentes graduadas, existe a tendência para que a pessoa, de modo a conseguir obter uma adequada visão, por exemplo para ler, afaste as páginas e force o músculo ciliar para adaptar-se ao cristalino, franzindo igualmente as pálpebras para se centrar na visão central e poder distinguir melhor as letras impressas, o que costuma ser suficiente para compensar o défice. Contudo, os esforços visuais, sobretudo quando são prolongados e são realizados perante uma iluminação reduzida, costumam provocar incómodos como dor ocular, irritação da conjuntiva, inflamação das pálpebras, lacrimejar e dores de cabeça.

Informações adicionais

Correcção óptica da presbiopia

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A correcção da presbiopia consiste utilização de lentes esféricas convexas, com graduação adaptada, de modo a compensar a perda de acomodação do cristalino e assegurar uma correcta visão ao perto, em função das actividades realizadas por cada pessoa. Como o cristalino vai endurecendo e perdendo a capacidade para alterar a sua forma com o passar do tempo, normalmente são necessárias várias alterações de graduação ao longo de vinte anos, já que aos 65 anos a elasticidade do cristalino é praticamente nula e as lentes graduadas substituem por completo o mecanismo de acomodação.

Caso a pessoa seja míope, tem duas possibilidades: pode utilizar óculos para ver ao longe e outros para ver ao perto ou pode recorrer à utilização de óculos bifocais com cristais para ver ao longe na parte superior e outros para ver ao perto na inferior. Actualmente, existem também as lentes progressivas, com um poder de refracção progressivo, que tentam eliminar a perda de acomodação do cristalino.