Cosméticos

Generalidades

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Os cosméticos são produtos, utilizados desde a Antiguidade, que cuidam e embelezam o corpo. De qualquer forma, actualmente são elaborados de acordo com conhecimentos científicos precisos e, para além de serem utilizados com fins estéticos, alguns são igualmente utilizados como parte de tratamentos dermatológicos, sendo aproveitados como forma de prevenção ou de cura. No entanto, existem alguns produtos que, consoante a sensibilidade individual, podem ser irritantes ou desencadear reacções alérgicas.

A gama de produtos utilizados como cosméticos é muito ampla, tanto no que se refere à forma de apresentação, por exemplo cremes ou pós, como em relação ao seu funcionamento. Alguns, como os emolientes, compostos por uma mistura de água e gorduras, são utilizados para voltar a hidratar a pele e formar uma película lipídica protectora sobre a epiderme. Outros, como os adstringentes, visam estreitar os poros da pele e inibir a secreção das glândulas cutâneas. Para além disso, existe uma série de produtos utilizados como maquilhagem, cuja utilização tem como objectivo ocultar imperfeições da pele e dar-lhe cor: base, pós de arroz, batons, rímel, etc. Todos estes produtos têm uma composição muito diferente, contudo, normalmente são compostos por substâncias activas que conseguem alterar a aparência da pele, por exemplo substâncias excipientes, que se dissolvem nas anteriores, substâncias conservantes, colorantes e perfumes.

Cosméticos para peles oleosas e peles secas

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Podem diferenciar-se vários tipos de pele em função das suas características, para além da pele normal, mas basicamente é possível distinguir a pele oleosa e a pele seca, necessitando cada uma de determinados cosméticos.

A pele oleosa caracteriza-se por uma secreção excessiva das glândulas sebáceas que proporciona um aspecto reluzente, húmido e oleoso a certas zonas da cútis e um tacto específico, sobretudo nas bochechas, queixo e fronte. Dado que os poros, que correspondem aos orifícios dos folículos pilossebáceos, costumam estar dilatados, são mais facilmente obstruídos, o que propicia o consequente aparecimento de borbulhas. Este tipo de pele necessita de uma regular limpeza com leites especiais ou loções que não sejam muito agressivas, dado que a excessiva dilatação do manto gordo constitui um estímulo para a secreção sebácea, o que seria contraproducente. A utilização de máscaras e cremes deve adequar-se às características deste tipo de pele.

A pele seca, com uma escassa secreção sebácea e sudorípara, é fina, opaca e rugosa, tendo a tendência para evidenciar rugas e dobras. Trata-se de um tipo de pele fino e frágil, na qual se deve evitar a utilização de produtos muito depurativos, sendo conveniente a utilização de máscaras e cremes hidratantes.

Alergias aos cosméticos

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Um dos principais problemas associados à utilização de cosméticos é a possível alergia a algum dos seus componentes. Embora, actualmente, se tente evitar ao máximo a incorporação de substâncias que possam provocar reacções alérgicas, deve ter-se em conta que é um problema que depende mais de uma particular sensibilidade individual do que propriamente da substância responsável, visto que o sistema imunitário reconhece uma substância, normalmente denominada alergénio, que na verdade é inócua, como potencialmente nociva e desencadeia uma reacção inflamatória.

É preciso referir que, ainda que, em alguns casos, a reacção alérgica se manifeste imediatamente após o contacto com um determinado alergénio, por vezes, a manifestação da reacção anómala do sistema imunitário apenas se evidencia após um período de sensibilização mais ou menos prolongado, sendo por isso que uma substância utilizada há algum tempo sem provocar problemas, pode provocar uma reacção alérgica. Todavia, a partir do momento em que a alergia se manifesta, esta costuma ser indefinida, já que apenas surge quando se volta a utilizar o produto responsável. É extremamente importante identificar a substância alergénia, que pode, por exemplo, corresponder a um excipiente, um colorante ou um perfume e evitar a utilização de todos os cosméticos que incorporem essa substância. Dado que, por vezes, é difícil determinar o agente responsável pela alergia, o imunoalergologista costuma recorrer a testes cutâneos com inúmeras substâncias até identificar a substância causadora da reacção em cada caso específico.

Informações adicionais

Desodorizantes

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Se bem que o suor recente seja

praticamente inodoro, o suor produzido pelas glândulas apócrinas, sobretudo quando abundante nas axilas, tem um odor mais intenso. De qualquer forma, o odor do corpo é fundamentalmente provocado pela decomposição das substâncias presentes no suor efectuadas pela flora microbiana que, em condições normais, reside sobre a pele. Embora o principal recurso para o seu combate corresponda a uma higiene diária baseada simplesmente na utilização de água e sabão, existem inúmeros produtos desodorizantes, comercializados sob a forma de barras, líquidos, pós ou sprays. Estes desodorizantes são normalmente constituídos por um anti-séptico que diminui a acção dos micróbios responsáveis pelo odor e a maioria é constituída por fragrâncias com a capacidade para o ocultar e, muitas vezes, por substâncias específicas que reduzem a transpiração.

É preciso referir que, como o suor é um mecanismo fundamental para controlar a temperatura do corpo, não se deve proceder à sua supressão. Todavia, a utilização local de desodorizantes nas axilas não é prejudicial, já que, embora o suor segregado nessa zona seja abundante, e, por vezes, tenha um odor intenso, apenas tem influência no volume total produzido em toda a superfície do corpo. Para além disso, ainda que não exista qualquer inconveniente em utilizar desodorizantes para os pés, através de pós, sprays ou cremes, deve-se sempre ter em conta que o mau odor pode ser provocado por uma infecção por fungos, ou micose, que deve ser tratada.

O médico responde

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Como a minha filha é muito vaidosa, gosta muito de se maquilhar, mas não costuma retirar a maquilhagem. Embora lhe diga que pode ser muito prejudicial para a pele, ela afirma que estou a exagerar. Faço bem em insistir, doutor?

A senhora tem razão, já que é muito importante retirar a maquilhagem para eliminar os pós e os restos de cremes que possam tapar os poros da pele, obstruir os canais das glândulas sebáceas e originar borbulhas e furúnculos. Por isso, todas as noites, convém retirar os produtos utilizados ao longo do dia com um leite de limpeza, especialmente elaborado para uma completa e fácil eliminação dos produtos cosméticos. Esta limpeza deve ser complementada com uma lavagem ou pulverização, acompanhada por uma cuidadosa secagem sem esfregar demasiado a pele.