Exercício físico

Os benefícios do exercício físico são há muito tempo conhecidos, pois na Grécia Antiga, por exemplo, já se considerava que os desportos constituíam uma excelente oportunidade para melhorar a condição física e uma desculpa lúdica para os naturais impulsos competitivos do ser humano, o que levou os Gregos a criarem os Jogos Olímpicos. Por sua vez, os Romanos, que também promoviam as actividades desportivas, tornaram célebre a frase "mens sana in corpore sano", ou seja, "mente sã em corpo são", o que confirma a ideia e a posição que essa civilização tinha em relação ao exercício físico e à saúde física e mental.

Milhares de anos mais tarde, os cientistas do nosso tempo confirmaram que a realização de exercício físico favorece o desenvolvimento harmonioso do corpo, previne inúmeros tipos de doenças e contribui para a estabilidade emocional e para a integração social dos indivíduos. No entanto, ao contrário do que ocorria nas sociedades antigas, o sedentarismo converteu-se, infelizmente, numa característica das sociedades modernas, já que é uma forma de vida que provoca inúmeros efeitos negativos na saúde das pessoas. Por conseguinte, hoje mais do que nunca, a prática de exercício físico, embora adaptada às necessidades, possibilidades e preferências de cada um, é essencial.

Este capítulo aborda algumas questões, como as repercussões do sedentarismo, os benefícios do exercício físico sobre o aparelho locomotor e o sistema cardiorrespiratório, as diferenças entre o exercício físico aeróbio e anaeróbio, que permitem ao leitor aprofundar os seus pontos de vista em relação a estes temas. São igualmente tratados alguns aspectos concretos que oferecem ao leitor uma informação mais prática, como o teor e a indicação dos exames médicos, a adaptação do organismo ao exercício físico ou o equipamento mais apropriado para realizar os diferentes desportos.