Consumo de álcool e drogas

As drogas são substâncias que, por terem a capacidade de produzir determinados efeitos no sistema nervoso central, são capazes de provocar um estado de dependência. O ser humano sempre sentiu atracção pelas substâncias com capacidade para alterar a consciência. De facto, algumas culturas utilizaram-nas e algumas ainda o fazem, com fins místicos ou religiosos. Noutras sociedades, o consumo está relacionado com inúmeras circunstâncias sociais e pessoais.

Existem inúmeras pessoas, sobretudo jovens, que recorrem a estas substâncias por necessidade de integração e identificação com o grupo de amigos, enquanto outras fazem-no devido a um profundo desejo de fugir à realidade. De qualquer forma, para além destas circunstâncias e motivações, a principal causa de toxicodependência consiste nas próprias drogas, pois estas substâncias têm a propriedade de provocar dependência, caso sejam repetidamente consumidas.

Actualmente, existe uma grande quantidade e variedade de drogas. Algumas delas, como o álcool, a nicotina, a cafeína e os medicamentos de acção sobre o sistema nervoso central, podem ser compradas legalmente. Nestes casos, a pressão social, o consumo excessivo e a automedicação contribuem para a dependência. Outras, como o haxixe, ácido lisérgico, drogas sintéticas, cocaína e heroína, são adquiridas ilegalmente. Nestes casos, o produto pode e costuma estar alterado, o que faz com que aos perigos provocados pelo consumo de substâncias tóxicas conhecidas sejam adicionados os problemas consequentes da administração de outras substâncias desconhecidas.

Neste capítulo, iremos abordar a dependência das drogas de consumo mais frequente e com repercussões mais graves: álcool, derivados do cânhamo, alucinogénios, drogas sintéticas, tranquilizantes e hipnóticos, drogas inaladas, cocaína e derivados, anfetaminas e derivados do ópio.