Tórax

Trata-se de uma cavidade anatómica que compreende várias estruturas, estando por isso ligada a vários aparelhos e sistemas orgânicos. Por um lado, o tórax acolhe o coração e os grandes vasos, as estruturas fundamentais do sistema cardiovascular; por outro lado, é no tórax que se encontra a maioria dos órgãos do aparelho respiratório: a traqueia, os brônquios, os pulmões, a pleura e o diafragma. Para além disso, a parede torácica é responsável pela protecção de órgãos tão delicados como o coração e os pulmões, participando activamente nos movimentos respiratórios. Neste capítulo, será inicialmente abordada a anatomia do tórax e a mecânica dos movimentos respiratórios, o que é indispensável para se ter uma ideia global da estrutura e função do aparelho respiratório. Em seguida, são expostos os problemas mais frequentes de duas das estruturas anatómicas mais importantes, embora muitas vezes esquecidas: a pleura, a membrana que reveste os pulmões, e o diafragma, o músculo inspiratório mais potente. Depois, é feita referência à fisioterapia respiratória, um tipo de tratamento complementar extremamente útil em muitas doenças dos brônquios e dos pulmões. Focar-se-ão também os traumatismos torácicos, que muitas vezes comprometem a funcionalidade do aparelho respiratório. Por fim, é explicado o que é um ataque de soluços, por que se produz e como pode ser tratado este problema banal, muito frequente e, por vezes muito incómodo.