Traqueia e brônquios - anatomia

Traqueia

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A traqueia é um órgão tubular oco, com  cerca de 6 a 15 cm de  comprimento e 1,5 a 2 cm de diâmetro, no adulto, situando-se frente do esófago. Começa directamente após a laringe e desce pela parte central e anterior do pescoço, para terminar no peito, por trás da parte superior do esterno, onde se divide para formar os dois brônquios principais. O ponto de bifurcação da traqueia denomina-se carina.

A traqueia é uma estrutura muito rígida nas suas porções anterior e laterais, pois o seu esqueleto é formado por cerca de quinze a vinte cartilagens resistentes com a forma de ferradura, abertas na parte posterior, mas quase fechando por completo a circunferência do canal.

A parte posterior, membranosa, não é revestida pelas ditas cartilagens e é basicamente formada por tecido conjuntivo e muscular, o que garante à traqueia uma certa flexibilidade, pois os espaços da parede que separam os vários anéis catilagíneos são fundamentalmente constituídos por tecido conjuntivo rico em fibras elásticas. Além disso, o diâmetro do canal varia ligeiramente conforme o estado de contracção ou relaxamento dos músculos das paredes, controlados de maneira involuntária e inconsciente pelo sistema nervoso autónomo, de modo a adaptar a passagem de ar às necessidades de cada momento. Deste modo, o comprimento e o diâmetro da traqueia variam ligeiramente em conformidade com os movimentos respiratórios.

O interior da traqueia é revestido por uma mucosa similar a que cobre a parede interna das restantes vias respiratórias, formada por um epitélio composto por células ciliadas e células caliciformes produtoras de muco. Além disso, na camada submucosa, existem inúmeras glândulas que também elaboram muco.

Informações adicionais

A camada mucosa

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A membrana que reveste internamente a traqueia e os brônquios, denominada camada ou túnica mucosa, possui dois tipos de células especiais embora sejam comuns a todas as vias respiratórias.

É essencialmente formada por uma única camada de células de forma cilíndrica ou cúbica, de tamanho diferente, cuja superfície é revestida por uma série de cílios, idênticos a pequenas pestanas ou filamentos móveis. Entre as ditas células estão inseridas as denominadas caliciformes, porque têm a forma de cálices, encarregues de segregar muco até a superfície. Nos brônquios, estas células constituem aglomerações em forma de bolsa na submucosa, ou seja, verdadeiras glândulas produtoras de muco que drenam as suas secreções directamente na superfície da camada mucosa.

As características da camada mucosa permitem acomodar o ar que penetra até aos pulmões, humidificando-o e livrando-o de impurezas: por um lado, devido ao muco segregado pelas células caliciformes e pelas glândulas da submucosa de forma mais ou menos contínua sobre a superfície, na qual ficam presas as pequenas partículas sólidas que não foram previamente filtradas pelas vias respiratórias superiores; por outro lado, devido aos movimentos coordenados dos cílios, semelhantes às ondas formadas pelas espigas num campo de trigo, que deslocam o muco com as partículas nele apensas em direcção à laringe. Desta forma, o muco flui continuamente até a garganta, de onde passa para a faringe para ser deglutido.